National Geographic hace unos años volvió a fotografiar e investigar la vida que había llevado Sharbat Gula, el personaje fotografiado por la revista en una de las imágenes más famosas de la historia.

Sharbat Guda, en 1984 y en 2002

La bella niña de Pashtun de brillante ojos verdes y apenas 12 años cuando Steve McCurry tomó la foto en 1984, huérfana después de los bombardeos soviéticos sobre Afganistán,  malvivía en el campo de refugiados de Nasir Bagh, en Pakistán.

Podría haberse convertido en una supermodelo aquí en el mundo occidental, después de recorrer el mundo en la portada de la revista en 1985.

En lugar de ello se casó y fue madre de cuatro hijos, vivió durante más de 17 años en medio de la guerra y la pobreza, y vistió el velo durante todo este tiempo.

El nuevo retrato de Sharbat Gula es revelador por si mismo al verse al lado del otro. Los ojos se han descolorido, el velo es sombrío, la mirada fija es ahora más abrumada que desafiante.. 17 años parecen haber pasado rápido desde que la foto recorrió el mundo hasta la fecha de la toma del segundo retrato en el 2002.

Dónde quedó la mujer que podía haber sido?

Somos lo que hemos elegido ser.

Si bien las circunstancias (en este caso seguir tradiciones rígidas, un entorno de pobreza y marginalidad, la guerra) son hechos demasiado reales y concretos frente a los cuales es difícil escabullirse, no son ellas las que cuentan.

Lo que cuenta es nuestra actitud ante la vida. Estamos dispuestos a pagar el precio, o a correr el riesgo que implica cambiar nuestro destino?